土手につくしが生えだすと、春の訪れを感じさせてくれます。
散歩中の愛犬も、つくしを見つけて何か変わった奴がいるぞという感じで、よくクンクンしています。
つくし刈りって意外とはまってしまい楽しいもの。
子供のころは、よく家族でやりましたね。
最近はやはり昔に比べて、つくしを目にする機会も減ってきた感じ。
夢中になってつくしをとったものの、子供のころに食べた印象は、少し苦くてあまり美味しくは感じなかった。
しかし不思議なもので大人になってから食べてみると、これがなかなか春を満喫できて、結構美味しくなってきます。
さて今回は、こんな春を感じさせてくれるつくしを、犬が食べても大丈夫なのか見ていこう。
答えは、犬がつくしを食べても大丈夫。
しかしつくしには、微量ですが毒性があります。
その気になる成分が、「アルカロイド」「チアミナーゼ」「無機ケイ素」など。
これらの成分は、人間にも害を与え、特に心臓、腎臓の持病を持つ人には要注意とされ、当然ワンちゃんもダメなわけです。
アルカロイドは、よくジャガイモの芽は毒があるから注意せよと言われる犯人。
チアミナーゼは大量摂取すると、ビタミンＢ1欠乏症を起こす恐れがあります。
ただしこれらの毒性成分は微量なため、一度に大量に食べたり、日常的に与えるようなことをしなければ、さほど心配はありません。
100gあたりのつくし生とつくし茹での栄養素を比較
成分名 つくし生成分量 つくし茹で成分量
エネルギー 38kcal 33 kcal
水分 86.9g 88.9g
タンパク質 3.5g 3.4g
ナトリウム 6mg 4mg
カリウム 640mg 340mg
カルシウム 50mg 58mg
リン 94mg 82mg
亜鉛 1.1mg 1mg
銅 0.22mg 0.16mg
ビタミンB2 0.14mg 0.1mg
ビタミンB6 0.35mg 0.21mg
ビタミンC 33mg 15mg
β-カロテン 1000μg 1100μg
葉酸 110μg 74μg
ナイアシン 2.2mg 1.1mg
食物繊維 8.1g 6.7g
つくしはβ-カロテンを豊富に含んでいます。
抗酸化作用があり、有害な活性酸素を消去してくれて免疫力をUPさせ、がん予防や老化予防に期待が持てます。
ワンちゃんの体内で酵素によってビタミンAに変わります。
また、必要に応じてビタミンA不足を補うかたちで変換するため、よく言われる中毒や過剰症などを引き起こす心配はありません。
視力や皮膚、喉、鼻などの粘膜を正常に保ち健康維持に効果を発揮します。
つくしには、フラボノイド酸の一種である「ツクシフラボノイド」と呼ばれる栄養成分が含まれています。
抗がん作用・美肌づくり・老化防止効果などが期待できます。
また忘れてはいけない嬉しいフラボノイド酸の効能が、花粉症などのアレルギーを予防する効果があること。
このため、花粉症に悩む人の場合、積極的に食べておきたい食材です。
つくしにはビタミンCも含まれています。
ビタミンCには抗酸化作用があり、活性酸素の働きを抑制してくれます。
このため風邪予防にはもってこいで、さらに疲労回復や免疫力をUPさせてくれます。
また、犬の肌や被毛、粘膜を健康的に保つ効果があり、コラーゲンの生成などアンチエイジング効果もあります。
つくしに含まれるビタミンＥの量は、何と野菜の中でもトップクラスです。
ビタミンEは不妊症の研究がきっかけで発見されたビタミンであり、「若返りのビタミン」とも呼ばれ、アンチエイジング効果が期待できます。
また、
強力な抗酸化作用が働き、活性酸素を無害化し、コレステロールの酸化を防止します。
このため動脈硬化の予防や血管の健康を保ち、毛細血管の血流を良くする働きがあります。
つくしは、カリウムも豊富に含みます。
カリウムはミネラルの一つであり、ナトリウムと協力して細胞内の浸透圧を維持したり、細胞の活性を維持したりする役割があります。
ナトリウムが腎臓で再吸収されるのを抑制して、体内の不要なナトリウムを排出して、細胞内の浸透圧を維持します。
そのため血圧を下げるのを手助けしてくれて、高血圧の予防やむくみの解消に効果的です。
また、余分なナトリウムを排出することにより、神経刺激の伝達を高め、筋肉機能の調節、心臓機能などに効果を発揮してくれます。
また、疲労回復にも良い効果を与えてくれます。
なお、カリウムは欠乏すると「低カリウム血症」を発症し、子犬が情動不安になったり、筋麻痺などの例が報告されています。
また、過剰摂取してしまうと「高カリウム血症」の原因にもなるため、適量摂取に心がける必要があります。
葉酸は、妊娠初期に必要となる栄養素であり、つくしには葉酸が含まれています。
細胞の生成に必要な栄養素であり、ビタミンB12とともに造血のビタミンと呼ばれ、赤血球の生産をフオローする働きがあります。
また葉酸は、正常な遺伝情報を持つＤＮＡ細胞の生成に深くかかわり、そのため胎児の先天異常のリスクを減らしてくれます。
さらに、生まれてくる子犬の発育にも役立つため、妊娠中の母犬には積極的に摂取して欲しい栄養素です。
つくしにはカルシウムも含まれています。
「天然の精神安定剤」とも呼ばれるカルシウムは、99％は骨の材料になり、骨や歯を丈夫にしてくれます。
骨そしょう症の予防にも効果的です。
また、神経や筋肉の活動が円滑に働くようにサポートをする役割もあります。
つくしは「スギナの胞子茎」であり、地下茎を伸ばして繁茂しています。
ニョッキリと春に芽を出すイメージですが、これは芽ではなく胞子体です。
つくしの丈は10～15cm 程度であり、「袴(はかま)」と呼ばれる茶色で輪状の葉の変形物が鞘状になって、茎を取り巻いています。
スギナにくっついて出てくることから「付く子」、また、袴の部分で継いでいるように見えることから「継く子」と呼ばれ、つくしと呼ばれるようになったとされています。
土手や田んぼのあぜ道、道路や歩道の脇などにもよく生えており、春の象徴とされその可愛らしい姿が親しまれてきました。
このため、日本の俳句では、春の季語として用いられるほどです。
地下茎は地中で長く伸びており、畑を耕して切断されてもまた再生することから、「地獄草」の別名で呼ばれたりもしています。
つくしの先端が「筆」に似ていることから、漢字では「土筆（つくし）」書くようになったとされています。
犬につくしを与える場合、しっかり下処理を行う必要があります。
つくしは採取後に、みるみる鮮度が落ちていくため、素早く下処理を行うのが肝心。
まず最初に、固い繊維質の部分である茎部分にある袴を取り除きます。
次に水できれいに洗って、ごみなどを取っておきましょう。
お湯を沸騰させてつくしを入れます。
茹でる時間は、15～20秒ほどでＯＫ。
次に冷水に移してアク抜きを行います。
アク抜きには数時間はかかるため、あせらず何度かチェックして、好みの苦みの味になるまで行ってください。
アク抜きが終われば、水気を絞ってこれで下処理は完了となります。
これでつくしを調理する準備が整いました。
つくしには、前述したとおり、「アルカロイド」「チアミナーゼ」「無機ケイ素」などの毒性成分が含まれています。
このため、つくしをワンちゃんに与えすぎてはいけません。
ワンちゃんは、よく散歩の最中に草を食べてしまいます。
このため、道路端などにつくしが生えている場合、勝手に愛犬がつくし食べないよう注意すべきです。
先ほど述べたように、つくしは下処理を行ってから与えるべきです。
また道端のつくしの場合、除草剤がかかっていたり、排気ガスや他の動物の排泄物がついている可能性もあり、その面からも注意が必要です。
どのような食べ物でも、初めて愛犬に与える時には、常にアレルギーに注意すべきです。
このため、初めて愛犬につくしを食べさせるときは、極微量与えることがまずは常識。
そしてしっかり、愛犬に変化が何か生じないか観察します。
元気がなくなるなど、少しでも気になる変化が感じられた時には、それ以上与えないようにしてください。
アレルギーが起こったケースでは次のような症状が起こります。
・目の充血
・体を痒がる
・湿疹、じんましんが出る
・嘔吐、下痢など